Aquesta novel·la explica les aventures del jove Ivanhoe, fill del noble saxó Cedric. L´acció se situa al segle XII, en l´época de la tercera croada, en una Anglaterra conquerida pels normands. Ivanhoe, desterrat pel seu pare a causa de l amor que sent per Rowena, lluita al costat del rei legítim d´Anglaterra, Ricard Cor de Lleó. Ivanhoe representa perfectament la novel·la histórica, génere inaugurat per Walter Scott i de gran repercussió posterior.
