Aquesta és la història d´en Fred, un jove universitari anglès que, arran d´un fracàs personal, i després de llicenciar-se sense ganes, cau en una depressió que el paralitza i de la qual només pot sortir fent-se professor d´anglès. Sense saber gaire on va a parar, aterra a Barcelona l´any 1970 per donar classes a una escola d´idiomes, una de les moltes que es van obrir durant aquells anys, quan als joves catalans els va agafar la febre d´aprendre la llengua anglesa. És l´època dels cabells llargs i la faldilla curta, dels Beatles, les flors i la cultura pop. El nou teacher descobreix el món peculiar de les anomenades acadèmies privades d´anglès i de la gent que hi treballa i hi estudia, i les mil històries imprevistes que s´hi produeixen. Disposat a ser anticonvencional, va a viure en un apartament situat en un dels racons més vetusts i degradats del barri del vell. També és testimoni directe dels darrers anys del règim franquista, quan no era difícil trobar-se enmig d´una manifestació il·legal i ser detingut pels grisos, o coincidir sense saber-ho amb una tancada d´intel·lectuals a Montserrat que acabés també amb una detenció. Encara que la seva postura és la d´un espectador extern que no aconsegueix integrar-se a la societat perquè tampoc no s´ho proposa, descobreix l´existència de la llengua catalana amb sorpresa i disgust, ja que prou feina té per aprendre el castellà. La situació política i l´ambient cultural li interessen ben poc, donat que la seva obsessió és sobretot el sexe i la música pop. Tanmateix, entra en contacte amb alguns joves compromesos en la lluita clandestina, i la seva peripècia personal el porta un estiu a viure les escorrialles de l´etapa hippy a Eivissa. Torna al seu apartament rònec, content amb les seves classes, la seva guitarra i potser també alguna expansió eròtica, però el que no s´esperava mai és ser protagonista d´una aventura que inclogués un segrest i un casament per l´Església.
