El proceso desamortizador de 1835 supuso la expropiación, por el Estado, de los bienes de los conventos, entre ellos sus bibliotecas, archivos y objetos artísticos, que quedaron exceptuados de la venta en pública subasta y cuyo destino sería pasar a bibliotecas universitarias o a bibliotecas provinciales, de nueva creación. Sin embargo, la falta de recursos económicos y de personas cualificadas para las tareas de elaboración de inventarios de los libros, dilató su recuperación, por lo que muchos libros se expoliaron o deterioraron. La búsqueda de financiación incluso llevó a autorizar la venta de libros "inútiles", con lo que la merma fue notable. Pese a las dificultades, Segovia consiguió crear la primera Biblioteca Provincial de España, en 1842, con una parte de los fondos de las bibliotecas monásticas, unos 5000 libros, la que no se había perdido ni vendido. En este libro se narra el proceso desamortizador de Segovia, la historia de la Biblioteca y de sus sedes, y se analiza la composición de ese fondo fundacional que constituye una parte importante del patrimonio bibliográfico español.
