En Mateu creix en una família trencada que no se sent seva. Des de petit lluita per deixar enrere els crits, les baralles i la miséria de la Mina, la casa més pobra de Caldes de Malavella, la que tothom evita. Aviat descobreix que els seus orígens s´amaguen darrere d´un secret del qual ningú parla peró que coneix tothom: el poble está marcat per l´odissea d´un miler de joves mariners italians que s´hi van refugiar en plena Segona Guerra Mundial. Són els supervivents de l´enfonsament del cuirassat Roma, bombardejat pels alemanys el 9 de setembre de 1943 en venjanÇa per l´armistici entre Itália i els aliats. Seixanta anys després, en Mateu decideix buscar el seu pare i comenÇa a fer -se preguntes: qui era aquell noi que xiulava canÇons napolitanes i duia a rentar la roba a la seva mare Quins eren els somnis de la Joana, que plantava clavells de poeta per escapar d´un marit bosquetá que no parava mai a casa El fill de l´italiá és un viatge a la recerca de la própia identitat i la história extraordinária d´un amor prohibit en plena postguerra. «Totes aquelles flors li encantaven, peró a la Joana la tornaven boja els seus clavells de poeta, els que plantava al replá de la porta que baixava a la riera, en aquelles cinc o sis llaunes gegants d´olives que havia arreplegat de les escombraries dels balnearis. En guardava la grana com un tresor en una capsa de galetes Trias, que amagava tot l´hivern a la cuina, al fons del prestatge que havia improvisat a sota de la pica. Quan arribava la primavera, rescatava la capsa i replantava algunes llavors en les llaunes, amb tanta delicadesa com si plantés el jardí d´un palau». Amb la col·laboració de la Generalitat de Catalunya, Departament de Cultura.
