En el café de la joventut perduda ens situa als primers anys seixanta al café Condé, prop del Carrefour de l´Odéon. Aquest local representa una destil·lació de molts cafés reals, punt de trobada de la bohémia literária i universitária. Entre els personatges habituals del Condé hi ha la Louki, una dona misteriosa que desapareix d´un dia a l´altre sense dir res. Modiano se serveix de diferents testimonis per anar refent les traces d´aquesta dona inquietant, que ha viscut una infantesa desassistida a Pigalle, un fracás matrimonial i un amor secret. Amb aquesta novel·la Modiano ens ofereix un passeig per una ciutat on passat, present i futur es donen perillosament la má.
