Als seixanta-cinc anys, Julius Hertzfeld, un destacat psiquiatre de San Francisco, s´assabenta que pateix una malaltia greu. Després d´assumir el dur i inesperat cop, fa balanç de la seva vida i es pregunta fins a quin punt ha ajudat els seus pacients. Remenant els historials, rescata el d´en Philip Slate, un antic pacient a qui havia tractat d´una addicció sexual. Aquell atractiu home, solitari i arrogant, era un dels seus fracassos més evidents. En Julius decideix reprendre el contacte amb ell i descobreix, sorprès, que s´està formant per ser terapeuta. Segons en Philip, la seva salvació va ser descobrir el pensament d´Arthur Schopenhauer, el gran fil.sof del pessimisme. Plegats arribaran a un acord: en Julius accepta supervisar les pràctiques d´en Philip, per. només si ell assisteix primer a la seva teràpia de grup durant sis mesos. En aquesta novel·la, Irvin D. Yalom combina d´una manera magistral psicoanàlisi, filosofia i ficció, i debat sobre les fragilitats de l´ésser humà i la difícil cerca de l´autoconeixement. Irvin D. Yalom (Washington, 1931), fill d´una família humil d´origen jueu, és escriptor i professor emèrit de Psiquiatria a la Universitat de Stanford. Després d´anys d´escriure assaigs, quan en va fer seixanta es va convertir en autor de novel·les de ficció i va assolir un gran èxit mundial. D´entre les seves obres, que han estat traduïdes a diversos idiomes, també destaquen El dia que Nietzsche va plorar, En el cor de la nit, El problema de Spinoza, Criatures d´un dia i Memòries, totes elles publicades per Edicions de 1984.
