Amb només 26 anys, Anna Akímovna ha heretat una gran fàbrica que dona feina a milers de treballadors. Durant el dia de Nadal, mentre puja i baixa les escales de casa seva, reflexiona sobre el futur que l´espera, ara que ja difícilment trobarà marit, perquè no se sent c.moda ni amb els del pis de dalt, on rep els membres de l´alta societat, amb qui li toca alternar ara que és rica ?per. que sap que la menyspreen pel seu origen?, ni amb els del pis de baix, els treballadors i les dones del poble ras, de qui se sent separada per la seva nova condició.
