Amb Pilar Prim, Oller, en plena maduresa com a novel·lista, afronta el tema del desig de la dona, un assumpte que la literatura del XIX havia tractat des d´una perspectiva merament romántica. En aquesta obra, peró, trobem un nou enfocament que serveix per remarcar els condicionaments i les sancions legals i morals que el context social de comenÇament del segle XX imposava a la dona. Un altre element rebla la condició de modernitat de l´obra: amb l´afany d´incorporar-se al model de novel·la que apliquen els narradors del moment, el tractament que fa Oller dels personatges prefigura el desenvolupament posterior de la novel·la psicológica.
