Un europeu il·lustrat del segle XVIII a l´Àfrica: un viatge a les profunditats de l´ànima humana. L´any 1749, el naturalista francès Michel Adanson desembarca al Senegal per tal d´estudiar-ne la flora, com a part de les seves investigacions per a la gran enciclopèdia botànica que està confeccionant. Romandrà allí fins el 1753, any en què tornarà a Europa.A partir d´aquests fets històrics, David Diop ordeix una novel·la basada en l´existència fictícia dels diaris secrets d´Adanson, escrits durant la seva transformadora estància africana;uns diaris que va amagar durant tota la seva vida i que, un cop mort, acabaran en mans de la seva filla Aglaé.Al Senegal, Adanson coneixerà la Maram Seck, una jove d´ètnia wòlof que es rebel·la contra el seu destí d´esclava, després que el seu oncle l´hagi venuda a canvi d´un fusell, i descobrirà una cosmovisió que el transformarà per sempre. I a més, anirà a parar a l´illa de Gorea, on els traficants carregaven d´esclaus els vaixells destinats al món civilitzat: era la porta del viatge sense retorn...David Diop ha escrit un llibre d´aventures sobre terres exòtiques, exploradors i aventurers des de l´òptica dels colonitzats. A partir de la mirada d´un europeu il·lustrat que desembarca a l´Àfrica, una de les ments més brillants del Segle de les Llums, ens presenta una novel·la esplèndida, una denúncia del sistema colonial i un viatge al més profund de la consciència humana.
