El comisario Brunetti investiga el extraño caso de Manuela, una joventreintañera que, años atrás, a los quince años, estuvo a punto de morirahogada. Su abuela, la condesa Demetriana Lando-Continui, desconfíade la versión policial, según la cual la joven se arrojó a las aguas de Venecia. El punto de partida para la investigación de Brunetti es PietroCavanis, el único testigo, un borracho desmemoriado. La joven quedóseriamente perjudicada, atrapada en una eterna juventud por una lesióncerebral irreversible. El comisario buscará al verdadero culpable entrelos archivos y rincones de una Venecia masifi cada por el turismo, recelosade la nueva inmigración y sin expectativas para los jóvenes. Pero aveces basta con sacudir la historia para que resplandezca la verdad. La ignorancia de la ley es la peor condena. «Una de las grandes escritorasde crimen y misterio», The Times. «Donna Leon deja al lector sin alientocon un increíble suspense», The Observer.
