La llum de la lluna il·lumina cada nit les taques de sang resseca sobre l´asfalt del carreró que fa cantonada amb Vernon Street. William Kerrigan somniava una altra vida lluny de l´infern per a Catherine, la seva germana, i per a ell mateix. Ara, la Catherine ja no hi és i ell ha conegut la Loretta Channing, que amb el seu MG fa de turista pels baixos fons. S´enamoren perdudament, però la maledicció de Vernon Street s´estén sobre els amants «Una ambigua història onírica i fatalista de personatges perduts en un laberint. Tota una crònica d´un amor impossible personificat per Loretta als molls de Filadèlfia, a Vernon Street, on no hi ha espai per a l´esperança, ni redempció per a l´estibador William Kerrigan ni justícia per a la seva germana Catherine. Un carreró de somnis perduts en què cada nit la lluna reflecteix una taca de sang resseca sobre l´asfalt, que recorda als seus habitants la impossibilitat de sortir-se´n i on l´únic consol és al cul d´una ampolla».
