Madurar a Karhide és un relat eròtic ambientat a Gethen, el planeta de la coneguda novel·la La mà esquerra de la foscor. La història segueix l´adolescent Sov Thade i el seu pas a l´edat adulta que dona títol al relat. A Gethen els humans no tenen gènere definit: durant vint dies experimenten la fase somer en gènere no binari, seguits d´uns quants dies d´activitat sexual on poden triar el gènere. «El rei estava embarassat» de La mà esquerra de la foscor és una de les frases més famoses de la literatura de Le Guin. Quina és la primera pregunta que es fa quan neix un bebè L´autora planteja un món on el gènere no determina el nostre present ni el nostre futur. Le Guin planteja temes com l´adolescència, el consentiment, els canvis hormonals, la diversitat sexual i de gènere amb naturalitat i llibertat.
