Després de l´èxit esclatant del Tristram Shandy, que el va convertir en un ídol de masses, Laurence Sterne va voler demostrar en l´obra que teniu a les mans, publicada per primer cop l´any 1768, l´esclat del seu enginy i la seva sensibilitat fora mida. Un viatge sentimental per França i Itàlia no és un llibre de viatges típic, sinó una novel·la genial sobre la vida quotidiana de l´època. En la descripció de les peripècies del protagonista alter ego de l´autor, no hi manquen la mordacitat, la picardia i la inventiva, però també hi trobem un capgirament de l´escala de valors d´una modernitat sorprenent. I és que, com diu Virginia Woolf en el pròleg: «Una noia pot ser més interessant que una catedral;un ase mort, més instructiu que un filòsof viu.»
