Without (Sin), empezó a ser gestado durante la enfermedad y el tratamiento al que, por motivo de la misma, fue sometida la poeta y esposa de Donald Hall, Jane Kenyon. El libro se abre con un poema que nos presenta el estado de crudeza referido a la enfermedad, hospitalización, tratamientos... que impregna toda la primera parte del libro, todo en un estado narrativo de tono plano como si se tratara de un sufrimiento a distancia. El eje o mitad de la obra viene marcado por el poema Without que da título al libro: un texto de gran carga emotiva y surrealista, escrito sin signos de puntuación, con imágenes impactantes propias de un ejercicio de enajenación mental. La segunda mitad, también con elementos narrativos, son poemas epistolares, cartas escritas por el autor a su esposa muerta, sabiendo lo imposible del destino de esa correspondencia y escritos con una sencillez, una sinceridad y angustia que nos aturde. Acaba el poemario con "Hierbajos y peonías", un poema en el que la intensidad emocional, la congoja, la rabia y el desconsuelo que sobrevuelan toda la obra se apaciguan en un tono melancólico de dolor aceptado que hace de este poema uno de los más intensos del libro.
