Johnny Ray tiene 12 años, una madre que escucha a Johnny Cash a todas horas y un padre borracho que trabaja en un taller mecánico en la salida del pueblo, Bluvalley, una pequeña población del sur americano en la que los chicos de su edad se la ingenian, mal o bien ,para no sucumbir al aburrimiento. Y esta es la historia de un verano de finales de los años 60. La Balada de Johnny Cash es la crónica del verano en el que Johnny Ray que lleva el nombre del cantante country, aprende a valorar a suy madre, a la que consideraba una mujer débil sometida a un marido canalla. A la hora de la verdad, la madre, Luisa, es capaz de enfrentarse al marido, Tony Malone, a su banda entera, y cambiar el equilibrio de poder en la casa y ante los ojos de sus hijos. 10
