El 42.404 és el número amb qué havien marcat el pres Gabriel Molins i Puigdollers al penal de Sant LlorenÇ de Maroni, a la Guaiana Francesa, on arriba condemnat a treballs forÇats després d´un tortuós recorregut per les presons de FranÇa per haver estat condemnat com a espia d´Alemanya durant la Primera Guerra Mundial (1914-1918). L´aventura de la seva estada en un penal on no és més que un número, immers en un clima asfixiant i malsá, la seva fugida épica travessant la selva, la supervivéncia accidentada a la Guaiana Holandesa primer i a Nova Orleans després, constitueixen el cos d´aquesta narració de vegades corprenedora i sempre sorprenent. Tot havia comenÇat amb un acte d´insubmissió a l´exércit d´Espanya, per no haver volgut anar a la guerra. També hi explica els seus set anys de rondar per FranÇa i Alemanya i un Consell de Guerra sumaríssim, d´on en surt condemnat a mort. Memóries d´un Papillon catalá, el 42.404 ens arriba, un segle després, com a document singular que evoca el record d´uns fets i un personatge i el lliura a la societat on va néixer.
