Un erudit francés als anys vint i una guionista de cinema a la década dels vuitanta, moguts per interessos ben diversos, segueixen, cadascú en la seva época, el rastre de Renée Vivien, poeta d´origen anglés que va viure a París a principis de segle. Aquesta recerca es combina amb l´aparició d´un seguit de personatges que la van conéixer i que en rememoren la vida breu i intensa.
